Dominique Malonga a marqué un tournant dans le basket français. La jeune pivot de 19 ans a été draftée en 2e position par le Storm de Seattle, lundi soir à New York. C’est le meilleur rang jamais atteint par une joueuse française en WNBA. Native de Yaoundé et formée en France, Dominique Malonga sort d’une saison éclatante avec l’Asvel (17 points et 10,6 rebonds en moyenne). Médaillée d’argent aux Jeux de Paris 2024, elle a aussi été la première Française à dunker en match officiel. Un geste fort qui a fait sensation des deux côtés de l’Atlantique.
Juste derrière Paige Bueckers, star américaine sélectionnée en tête de draft par Dallas, Malonga devient l’un des visages de la nouvelle génération du basket mondial. « Je suis si fière d’être là », a-t-elle déclaré, émue, en rendant hommage à ses proches, à ses clubs formateurs (Tarbes et l’Asvel), ainsi qu’à ses supporters « au Cameroun et au Congo ».
Elle retrouvera à Seattle l’internationale française Gabby Williams, et rejoint une WNBA en plein essor, dopée par l’arrivée de stars comme Caitlin Clark et Angel Reese. Dans ce championnat en pleine mutation, où le public se fait plus large et les audiences explosent, Malonga ambitionne d’imposer son style : « Quand je vois A’ja Wilson, c’est le genre d’impact que je veux avoir. »
Sa draft coïncide avec une nouvelle ère pour la WNBA, dont le contrat télé record de 2,2 milliards de dollars débutera en 2026. Avec sa taille (1,98 m), son explosivité et sa maturité précoce, Dominique Malonga arrive au bon moment pour briller sur les parquets américains.
