Victor Wembanyama a exprimé, ce lundi treize janvier, son excitation à l’idée de participer aux deux matchs NBA délocalisés à Paris, les 23 et 25 janvier prochains. Le phénomène français des San Antonio Spurs a assuré qu’il attendait ces rencontres « avec impatience », après la victoire de son équipe face aux Los Angeles Lakers (126-102).
« Je n’y pense qu’à ça, de plus en plus », a déclaré l’intérieur des Spurs en conférence de presse, soulignant l’importance de ces matchs à Paris. Pour lui, ces événements sont « plus que des matchs », en particulier après sa médaille d’argent obtenue avec l’équipe de France l’été dernier à Paris.
Toutefois, il a rappelé qu’il restait concentré sur l’objectif collectif de son équipe : « Il faut toujours rester attaché au plan de jeu et au but collectif. La victoire, c’est ce qui compte vraiment », a-t-il ajouté, après avoir signé une performance complète avec 23 points, 8 rebonds, 5 passes et 2 contres contre les Lakers.
Wembanyama a également exprimé sa gratitude envers ses fans français, soulignant leur rôle essentiel dans son classement provisoire pour le All-Star Game. « Je ne suis pas trop concentré sur le classement, mais je sais que le soutien des fans français y joue un rôle important », a-t-il déclaré avec un sourire.
Après une semaine perturbée par des incendies à Los Angeles, le joueur de 21 ans a retrouvé le parquet avec ses coéquipiers le 13 janvier. Il a évoqué les « moments stressants » vécus, étant directement témoin des conséquences des feux sur la population locale. « C’était assez fou ici. C’est triste, mais on a dû rester prêts et être frais pour ce match. »
Enfin, Wembanyama, comme son coéquipier Chris Paul, a offert son maillot à la fin de la rencontre aux enfants de l’entraîneur des Lakers, JJ Redick, dont la maison a été détruite par les incendies. « Chris m’a demandé de le faire, je ne savais pas à quel point ils étaient fans. Si je peux rendre ces enfants heureux, je le fais », a conclu le jeune français.
