L’économiste et universitaire malien Étienne Fakaba Sissoko a été libéré ce jeudi 27 mars 2025, après avoir passé une année en prison. Son incarcération remontait à mars 2024, peu après la publication de son ouvrage critique sur la communication des autorités de transition, intitulé Propagande, Agitation et Harcèlement – la communication gouvernementale pendant la transition au Mali. Ce livre, paru en décembre 2023, dénonçait les méthodes employées par le gouvernement pour gérer l’information.
Arrêté le 25 mars 2024 par la Brigade d’investigation judiciaire, il avait été présenté au procureur deux jours plus tard. Le 20 mai de la même année, le tribunal de grande instance de la Commune IV de Bamako l’avait condamné à deux ans de prison, dont un an avec sursis, ainsi qu’à une amende de trois millions de francs CFA. Les chefs d’accusation retenus contre lui portaient sur l’atteinte à l’image de l’État, la diffamation et la diffusion de fausses nouvelles pouvant troubler l’ordre public.
Cette affaire avait suscité une vague d’indignation parmi les défenseurs de la liberté d’expression, qui y voyaient une atteinte au droit fondamental de critique du pouvoir.
Ce n’était pas la première fois que l’économiste faisait face aux autorités. En janvier 2022, il avait déjà été interpellé pour des déclarations jugées trop critiques envers la gouvernance en place, avant d’être relâché sans poursuites.
Sa libération aujourd’hui pose la question d’un éventuel assouplissement de la politique des autorités à l’égard des voix dissidentes. Reste à voir si ce geste s’inscrit dans une volonté plus large d’apaisement ou s’il demeure un cas isolé.
