Les négociations entre Barrick Gold et le gouvernement malien pour résoudre un différend sur le nouveau code minier progressent, avec un accord de principe signé en février 2025. Dans un mémo interne du 8 mars 2025, Sebastiaan Bock, Directeur des opérations pour l’Afrique et le Moyen-Orient chez Barrick Gold, a réaffirmé l’engagement de l’entreprise à trouver une issue favorable aux deux parties.
Depuis 2023, un désaccord persiste entre Barrick Gold et l’État malien sur l’application du nouveau code minier, qui accorde une plus grande part de contrôle à l’État sur les actifs miniers, en particulier pour le complexe aurifère de Loulo-Gounkoto. En janvier 2025, Barrick avait suspendu temporairement ses activités après que le gouvernement ait saisi trois tonnes d’or et bloqué les exportations minières. La société cherche maintenant à rétablir un climat de stabilité dans ses opérations.
Le 19 février 2025, un accord a été conclu entre Barrick Gold et le gouvernement malien, prévoyant un paiement de 275 milliards de francs CFA (environ 438 millions de dollars) en échange de la libération des employés détenus, de la restitution de l’or saisi et de la reprise des activités minières à Loulo-Gounkoto. Cependant, cet accord attend toujours l’approbation officielle des autorités maliennes, sans qu’un calendrier précis de mise en œuvre ne soit fixé.
Le secteur de l’or, qui représente environ 10 % du PIB du Mali, a connu une baisse de production, en grande partie à cause des tensions avec les compagnies minières. Barrick Gold joue un rôle clé dans l’économie malienne et a contribué à hauteur d’un milliard de dollars en 2023. Le complexe de Loulo-Gounkoto est un employeur majeur, avec 97 % de ses 8 000 employés étant maliens.
L’annonce de l’accord a été bien accueillie par les marchés financiers, avec une hausse notable du cours de l’action Barrick Gold en février 2025. Ce 10 mars, l’action se négociait autour de 18,52 dollars, indiquant une confiance croissante des investisseurs quant à une résolution favorable de la situation.
Au-delà du différend entre Barrick Gold et le Mali, la stabilité du secteur minier est essentielle pour l’attractivité économique du pays. Le gouvernement malien a exprimé sa volonté de collaborer avec les entreprises minières pour assurer une gestion équitable et durable des ressources naturelles. Cependant, l’accord reste en attente d’une approbation formelle, et il n’y a pas encore de calendrier pour la reprise complète des opérations.
