Le nouveau représentant spécial de l’Union européenne pour le Sahel, João Cravinho, a rencontré le Premier ministre nigérien, Ali Mahaman Lamine Zeine, lundi, marquant ainsi, un premier signe de dégel après plusieurs mois de tensions diplomatiques. Cette rencontre fait suite à la crise qui a éclaté en novembre dernier, lorsque le Niger a exigé l’expulsion de l’ambassadeur de l’UE, Salvador Pinto Da França, suite à un différend sur la gestion d’une aide humanitaire destinée aux victimes des inondations.
A l’époque, le Niger avait critiqué la distribution de cette aide, la jugeant d’unilatérale et d’opaque, et a refusé l’implication de certaines ONG. Bruxelles, de son côté, avait rejeté ces accusations, soulignant la neutralité de l’aide fournie par les agences internationales. Et le ministre nigérien des Affaires étrangères avait demandé un audit conjoint de la gestion des fonds.
La visite du lundi dernier témoigne de la volonté des deux parties de surmonter leurs divergences, dans un contexte de réajustement des relations au Sahel, où l’UE cherche à redéfinir sa position face aux pays qui s’éloignent de leurs alliés occidentaux traditionnels. A suivre !
