Le 1er février 2025, lors d’une visite à Gaya, l’ambassadeur du Bénin près le Niger, Gildas Agonkan, a exprimé des excuses officielles au peuple nigérien pour les tensions diplomatiques qui ont marqué les relations entre les deux pays ces derniers mois. Cette déclaration a été faite à l’occasion de la cérémonie de prestation de serment et de remise de diplômes de la 7e promotion de l’Institut international de santé (IIS) Koubeyini, où plusieurs Béninois poursuivent leurs études.
S’adressant à l’audience, Agonkan a déclaré : « Le Bénin a traversé des moments difficiles avec le Niger. Au nom de l’ensemble du peuple béninois et de nos autorités, je vous demande pardon, chers frères nigériens ». L’ambassadeur a reconnu que les événements survenus ont causé des souffrances et des complications pour les deux nations, notamment à Gaya, et a appelé à la prière pour éviter de telles situations à l’avenir.
Gildas Agonkan a souligné que Gaya représente un symbole fort de l’unité entre les peuples béninois et nigériens. Cet acte de réconciliation intervient après la présentation des lettres de créance de Kadade Chaïbou, le nouvel ambassadeur du Niger en Bénin, au ministre des Affaires étrangères béninois, Olushegun Bakari.
L’ambassadeur béninois a vu cette étape comme un signal positif pour la normalisation des relations bilatérales. Il a ajouté que les deux pays doivent travailler ensemble pour faciliter la libre circulation entre Malaville et Gaya, un geste essentiel pour renforcer l’amitié entre les deux peuples. Pour lui, un engagement mutuel est désormais nécessaire pour reconstruire des relations solides et durables.
