L’Ouganda fait face à une inquiétante hausse du nombre de personnes non armées tuées par des gardes forestiers, ont révélé des parlementaires lors d’une séance plénière du 29 janvier 2025. Les députés ont exprimé leurs préoccupations concernant les méthodes violentes employées par les agents de l’Autorité ougandaise de la faune et de la flore (UWA) pour protéger les parcs nationaux.
William Chemonges (NRM, comté de Kween) a affirmé qu’un habitant de la région aurait été battu à mort par des gardes forestiers patrouillant dans le parc national du Mont Elgon. Il a ajouté que ce n’était pas un cas isolé, précisant que plusieurs autres personnes avaient perdu la vie de manière similaire. « Cette personne a été tuée à Kakwata, près du parc, alors qu’elle venait simplement de ramasser des branches de cyprès, utilisées pour la construction. Depuis 2021, 14 personnes ont été tuées de cette manière par des agents formés », a déclaré Chemonges.
Le député a demandé au Premier ministre, au procureur général et au ministre du Tourisme, de la Faune et des Antiquités de se rendre dans le district de Kween afin d’évaluer la situation sur place.
Le vice-président de l’Assemblée, Thomas Tayebwa, a suggéré que la clarification des limites des parcs nationaux dans le pays pourrait réduire les conflits entre les gardes forestiers et les habitants des zones environnantes. Il a souligné qu’il existait des divergences concernant les frontières des parcs, notamment entre les limites de 1992 proposées par le président et celles de 1963.
« Dans ma circonscription [comté de Ruhinda Nord], des habitants ont été installés dans les années 1950 sur une portion du parc national Queen Elizabeth, mais cela n’a pas été officialisé dans la gazette. Récemment, la National Forestry Authority (NFA) est venue expulser ces gens, affirmant qu’ils occupaient des terres forestières, alors qu’ils y vivent depuis des décennies », a indiqué Tayebwa.
Il a également annoncé avoir chargé la Commission du tourisme, du commerce et de l’industrie de se rendre dans les zones voisines des parcs nationaux pour enquêter sur les problèmes rencontrés par les résidents. « Le président m’a informé que le rapport est prêt. Nous le recevons mardi prochain, et le ministre du Tourisme devra venir répondre spécifiquement à ces préoccupations », a ajouté Tayebwa.
La troisième vice-Première ministre, Rukia Nakadama, a annoncé que le Premier ministre Robinah Nabbanja se rendrait dans les zones concernées pour faire un point détaillé devant l’Assemblée.
