Samedi 11 janvier 2025, une explosion violente a secoué le quartier Ayélawadjèl, situé dans le troisième arrondissement de Cotonou. « L’incendie qui s’en est suivi a entraîné le déploiement rapide des unités de l’Agence béninoise de Protection civile (ABPC) pour parer au plus pressé », indique un communiqué du Ministre de l’Intérieur et de la Sécurité Publique, Alassane Seidou, en date de ce dimanche douze janvier.
Les premiers rapports des sapeurs-pompiers ont révélé que l’explosion s’est produite dans un immeuble servant à la fois d’habitation et d’entrepôt pour des produits dangereux, notamment du sulfate d’aluminium. « Des pertes en vies humaines par intoxication, des dégâts matériels ainsi que des risques évidents de pollution de l’environnement ont été constatés », précise le ministre. L’incident a causé une grande inquiétude en raison des risques liés à la présence de produits chimiques dans l’immeuble.
Dans son communiqué, le ministre présente ses « sincères condoléances aux familles éplorées » et souhaite « un prompt rétablissement aux concitoyens blessés ». Il appelle également à la prudence, en invitant la population du quartier Ayélawadjèl à « s’abstenir de consommer tout aliment (eaux de puits stockées dans un récipient non couvert, repas, animaux, végétaux) se situant dans un rayon de 100 mètres à la ronde de l’épicentre de l’incendie », afin d’éviter toute intoxication post-incendie.
Une enquête a été ouverte par la Police républicaine pour déterminer les causes de l’incident et identifier les éventuelles responsabilités. « Une enquête a été ouverte pour situer les responsabilités et déférer les éventuels auteurs d’infraction à la loi pénale devant le Procureur de la République », annonce le ministre.
Enfin, Alassane Seidou appelle au sens du civisme et du patriotisme de chacun, soulignant l’importance « de l’adoption de comportements citoyens » dans cette situation critique.
