Le 10 janvier 2025 marque un jalon important pour IamYourClounon, une plateforme béninoise pionnière dans la sauvegarde et la valorisation des langues nationales et africaines. Née d’une idée simple en 2018, cette initiative s’est transformée en un acteur incontournable de la promotion linguistique, mêlant créativité et technologie pour repositionner les langues locales au cœur du développement culturel et économique.
Des débuts modestes portés par une vision ambitieuse
En décembre 2017, Fabroni Bill Yoclounon, un jeune visionnaire béninois, décide de partager des vœux de fin d’année en langue fon via une carte virtuelle qu’il conçoit à l’aide d’outils graphiques. Cette démarche, bien que spontanée, révèle un potentiel sous-estimé : celui de rendre visibles les langues locales dans un monde dominé par le français et l’anglais. Le 10 janvier 2018, il formalise cette idée en lançant une page Facebook dédiée à la publication de citations et proverbes en fongbé.
L’engouement est immédiat. Encouragé par des retours enthousiastes, Fabroni perfectionne son concept avec l’appui de deux amis, Christophe Seho et Ichris Ibukun. Ensemble, ils font évoluer IamYourClounon d’une simple page Facebook à une véritable plateforme de création culturelle et numérique.
Une trajectoire ascendante alimentée par l’innovation
Dès 2019, la plateforme élargit son horizon avec des solutions numériques novatrices. L’application Stickers en Fongbé permet aux utilisateurs de WhatsApp d’échanger des émoticônes personnalisés en langue fon. Ce premier succès, comptabilisant 25 000 téléchargements en un mois, positionne IamYourClounon comme un acteur clé dans la digitalisation des langues béninoises.
En 2020, l’équipe franchit un cap avec la création du Clavier des langues béninoises et africaines, répondant au besoin d’un outil adapté à l’écriture des langues locales. Cette avancée technique s’accompagne de campagnes marquantes, telles que la diffusion de 365 prénoms en fongbé ou encore la traduction de milliers de phrases pour entraîner des intelligences artificielles.
Une ambition soutenue par des appuis institutionnels
Au fil des années, IamYourClounon s’est imposée comme un véritable laboratoire d’idées pour préserver et promouvoir les langues africaines. En 2024, un soutien décisif vient consolider les ambitions de la plateforme : celui du ministre d’État béninois, Romuald Wadagni. Reconnaissant l’impact de IamYourClounon sur la valorisation des langues nationales et le rayonnement du Bénin, il accorde un appui financier majeur à l’équipe. Ce geste marque une étape clé dans la concrétisation de projets innovants, tels que la digitalisation des langues locales et la production d’outils éducatifs adaptés.
Ce soutien illustre également la reconnaissance des pouvoirs publics envers des initiatives qui participent activement au développement culturel et à l’affirmation de l’identité béninoise.
Une reconnaissance méritée et un impact croissant
Le parcours de IamYourClounon a été ponctué de distinctions qui soulignent son rôle central dans la révolution linguistique en Afrique. Classé parmi les 30 jeunes Africains les plus influents par Forbes Afrique en 2022, Fabroni Bill Yoclounon est devenu une figure emblématique de la préservation culturelle.
En 2023, la formalisation juridique de IamYourClounon en association et entreprise a renforcé sa capacité à déployer des solutions pérennes. Soutenue par des institutions comme le ministère des Enseignements secondaires et des partenaires privés, la plateforme continue d’étendre son influence.
Une vision pour l’avenir
Pour son septième anniversaire, IamYourClounon se fixe de nouveaux objectifs : création d’un laboratoire de recherche linguistique, développement d’outils éducatifs pour les non-alphabétisés, et renforcement de l’identité culturelle à travers des projets innovants.
En sept ans, cette initiative a prouvé que les langues nationales ne sont pas qu’un héritage à préserver, mais aussi une richesse à exploiter pour construire un avenir où la diversité culturelle s’intègre harmonieusement au progrès technologique. Le rêve de Fabroni Bill Yoclounon, parti d’une simple carte de vœux, inspire désormais une génération entière à croire en la souveraineté linguistique africaine.
