Pour la première fois, Paris et Berlin seront directement reliées par une ligne ferroviaire à grande vitesse, à partir de ce lundi 16 décembre 2024. Ce trajet, d’une durée de huit heures, marque un pas important vers une Europe du train, face à la concurrence du transport aérien.
Cette nouvelle liaison, avec un train par jour dans chaque direction, a été inaugurée à 9h55 ce 16 décembre, avec le départ du premier train de la gare de l’Est à Paris. L’arrivée à Berlin est prévue à 18h03. Le lancement s’est déroulé en présence du PDG de la SNCF, Jean-Pierre Farandou, et de la directrice de la production de la Deutsche Bahn, Anja Shöllman. Aucun ministre ne sera présent, le gouvernement démissionnaire assurant les affaires courantes en attendant la nomination du nouveau gouvernement de François Bayrou.
Dans l’autre sens, un train inaugural a quitté Berlin à 11h54 et arrivera à Paris à 19h54, en présence de responsables des deux compagnies ferroviaires.
Cette nouvelle ligne permettra de relier directement les deux capitales, « de centre-ville à centre-ville, à grande vitesse », un fait inédit dans l’histoire ferroviaire entre la France et l’Allemagne. Les trains à grande vitesse ICE allemands assureront cette liaison, et desserviront également Strasbourg, ainsi que les gares de Karlsruhe et Francfort en Allemagne.
Actuellement, il n’existe pas de train direct entre Paris et Berlin, et un voyage nécessite plus de huit heures avec au moins une correspondance.
Argument écologique et tarifaire
SNCF Voyageurs et la Deutsche Bahn ont annoncé cette liaison directe en mai 2022, avec un lancement prévu initialement pour fin 2023. Après un retard, la date a été fixée au 16 décembre 2024. Les prix débuteront à 59,99 euros en seconde classe et 69,99 euros en première classe, avec un système de « yield management » ajustant les tarifs selon le taux de remplissage des trains.
Les deux compagnies mettent en avant l’argument écologique : un voyage en train Paris-Berlin émet 2 kg de CO2 par passager, contre 200 kg pour un trajet en avion. Elles estiment également que la durée de huit heures ne freinera pas les voyageurs, citant l’engouement croissant pour le train. Jean-Pierre Farandou, lors de l’annonce du projet, avait déclaré : « Il y a de plus en plus de gens pour qui cela ne pose pas de problème, tant mieux ! »
Cette nouvelle ligne à grande vitesse portera à 26 le nombre de liaisons quotidiennes entre la France et l’Allemagne. En décembre 2023, le retour du train de nuit entre les deux capitales avait déjà suscité un grand intérêt, avant sa suspension pour travaux entre août et octobre derniers.
L’Union européenne prévoit de doubler le trafic ferroviaire international à grande vitesse d’ici 2030 et de le tripler d’ici 2050 pour respecter ses engagements climatiques. Cela nécessitera l’ajout de « 20 000 km de lignes à grande vitesse » d’ici 2050, sur un continent qui en compte actuellement 11 300 km. Cependant, pour atteindre cet objectif, plusieurs grands projets, notamment l’extension d’un système de signalisation standardisé, devront être réalisés.
