Emirates renforce sa présence en Afrique avec une série d’initiatives stratégiques. Depuis le 27 octobre 2024, la compagnie aérienne a lancé un service quotidien entre Dubaï et Entebbe, augmentant ainsi sa capacité de 718 sièges supplémentaires chaque semaine.
Depuis cette date, Emirates a intensifié sa desserte sur la ligne Dubaï-Entebbe, passant de cinq à sept vols par semaine, opérés par un Boeing 777-300ER. Cette évolution vise à répondre à la forte demande en provenance et à destination de l’Ouganda, tout en facilitant l’accès à des destinations mondiales comme le Canada, les États-Unis, l’Inde et le Royaume-Uni, via le hub de Dubaï. Ce n’est qu’une première étape dans la stratégie d’expansion de la compagnie aérienne en Afrique.
Dès janvier 2025, Emirates continuera de développer ses opérations sur le continent africain, avec l’ajout d’un vol quotidien vers Addis-Abeba et un quatrième vol quotidien vers Johannesburg à partir de mars. Avec ces nouvelles fréquences, Emirates proposera un total de 161 vols hebdomadaires entre Dubaï et l’Afrique, un marché clé dans la stratégie mondiale de la compagnie.
Avec 22 destinations africaines desservies et un chiffre d’affaires de 2,5 milliards de dollars pour l’exercice 2023-2024, en hausse de 7,6 % par rapport à l’année précédente, Emirates démontre l’importance stratégique de l’Afrique, qui représente 7,7 % de son chiffre d’affaires global.
Dubaï, le siège d’Emirates, est un acteur central dans la stratégie de la compagnie. L’aéroport international de Dubaï (DXB), l’un des plus fréquentés au monde, a accueilli environ 87 millions de passagers en 2023. Les projections indiquent que ce nombre pourrait atteindre 92 millions d’ici la fin de l’année. Parmi ces passagers, une proportion croissante provient d’Afrique : 5 % des voyageurs, soit 3,3 millions, ont transité par Dubaï en 2022 pour se rendre en Europe, Asie ou au Moyen-Orient.
Dubaï ne se limite pas à être un simple point de transit. Avec des échanges commerciaux atteignant 70 milliards USD entre l’émirat et l’Afrique en 2022, la ville devient un carrefour essentiel pour les entreprises et investisseurs africains. En 2023, près de 686 000 touristes africains ont visité Dubaï, un chiffre qui devrait augmenter en 2024.
Emirates mise également sur des partenariats stratégiques pour étendre sa couverture en Afrique. Elle a signé des accords de partage de codes avec des compagnies telles que South African Airways, Tunisair, Royal Air Maroc, Air Mauritius et Airlink. Ces partenariats permettent d’offrir un accès à plus de 50 destinations supplémentaires en Afrique, facilitant ainsi les connexions régionales. Emirates a aussi des accords interlignes avec Kenya Airways et Africa World Airlines, ce qui permet des correspondances fluides vers des hubs comme Nairobi et Accra.
Grâce à 5 accords de partage de codes et 18 partenariats interlignes, Emirates dessert plus de 210 destinations régionales. La compagnie facilite également l’accès à des destinations moins accessibles en Afrique, comme Margate et Plettenberg Bay en Afrique du Sud, ou le parc national du Lower Zambezi en Zambie.
La division cargo d’Emirates, Emirates SkyCargo, joue un rôle clé dans la stratégie de la compagnie. En 2023-2024, elle a transporté 2,2 millions de tonnes de marchandises dans le monde, dont une part importante en provenance d’Afrique. En 2024, Emirates prévoit d’ajouter huit vols cargo hebdomadaires supplémentaires vers l’Afrique d’ici fin 2026, en réponse à la demande croissante.
Le commerce électronique en Afrique, avec une croissance annuelle estimée à 25 %, est également un facteur clé pour l’essor de l’activité de fret d’Emirates. La compagnie investit dans des solutions logistiques adaptées à cette demande.
Emirates opère dans un marché africain complexe, avec des infrastructures aéroportuaires limitées et des coûts opérationnels élevés. Seulement 10 % des aéroports africains peuvent accueillir des appareils de grande capacité comme l’A380. Cependant, les perspectives restent positives : le trafic passagers en Afrique devrait presque doubler d’ici 2035, atteignant 263 millions de passagers, selon l’IATA.
Pour soutenir cette croissance, le Marché unique du transport aérien africain (Mutaa), soutenu par l’Union africaine, pourrait faciliter l’intégration des marchés et permettre à Emirates et à d’autres compagnies de renforcer leurs collaborations locales.
Les Émirats arabes unis sont devenus un acteur clé en Afrique, avec un investissement de 60 milliards de dollars entre 2012 et 2022, principalement dans les infrastructures, l’énergie et la logistique. Emirates, en connectant l’Afrique aux centres financiers de Dubaï, devient un levier pour attirer ces investissements.
