Depuis hier, une délégation des douanes chinoises est en visite de travail au Bénin. Durant quatre jours, les parties prenantes participeront à des discussions approfondies pour la signature d’un Accord de Reconnaissance Mutuelle (ARM) relatif aux programmes d’Opérateurs Économiques Agréés (OEA) entre les administrations douanières béninoises et chinoises. Ce matin, le 23 octobre 2024, les deux délégations se sont réunies dans la salle de conférence du Ministère de l’Économie et des Finances pour le lancement officiel de cette initiative stratégique.
Cette rencontre témoigne de la solidité des relations de coopération et d’amitié entre la République Populaire de Chine et le Bénin, renforcées au fil des années. La participation du Bénin au dernier sommet sino-africain a d’ailleurs illustré ce rapprochement. Le programme OEA, initié par l’Organisation mondiale des douanes (OMD), a pour objectif de créer un environnement commercial transparent, prévisible et sécurisé à l’échelle internationale. « En réponse aux recommandations de l’OMD, le Bénin a mis en place son propre programme d’Opérateurs Économiques Agréés », a expliqué le Directeur Général Adjoint (DGA) des Douanes béninoises.
Il a rappelé qu’en février 2021, un groupe de travail a été formé pour structurer ce programme, attirant l’intérêt de nombreux pays, dont la République Populaire de Chine. Ce rapprochement a permis de poser les bases d’une coopération accrue entre les douanes des deux nations. « En avril, plusieurs accords ont été signés, établissant un cadre de reconnaissance mutuelle conformément aux principes énoncés par l’ONU », a souligné Aimé Yvan Kavegive. Selon lui, la visite de la délégation chinoise est cruciale pour évaluer la procédure de validation des entreprises béninoises candidates au statut OEA, gage de sécurité et d’efficacité dans les échanges internationaux.
Le Directeur de cabinet du Ministère de l’Économie et des Finances, représentant le ministre d’État, a pour sa part salué les efforts déployés par le gouvernement béninois dans le domaine des douanes. Il a mis en avant les réformes entreprises pour moderniser l’administration douanière, en vue de la rendre plus performante dans la sous-région ouest-africaine. « Nous avons réorganisé nos services, dématérialisé les procédures de dédouanement, et introduit des techniques modernes de contrôle. Ces mesures ont permis de fluidifier les transactions des opérateurs tout en assurant la sécurité de la chaîne logistique internationale », a expliqué Hermann Takou.
Du côté chinois, le DGA des Douanes chinoises, Yang Hai, a réaffirmé l’engagement de son pays à renforcer la coopération douanière avec le Bénin dans un cadre de partenariat équitable et bénéfique aux deux parties. En outre, les deux pays ont partagé leurs expériences respectives dans la gestion douanière, permettant de dégager des pistes de collaboration dans des domaines clés, comme la lutte contre la fraude, la facilitation du commerce et la gestion des risques.
La signature de l’Accord de Reconnaissance Mutuelle (ARM) des programmes d’Opérateurs Économiques Agréés est prévue pour le vendredi 25 octobre 2024. « Cet accord marquera une étape historique pour le Bénin, qui deviendra le premier pays d’Afrique et le quatrième au monde à conclure un tel accord OEA, après l’Afrique du Sud », s’est réjoui le DGA des Douanes béninoises. Il a ajouté : « Cette reconnaissance mutuelle entre nos deux pays va ouvrir des perspectives nouvelles pour nos opérateurs économiques agréés, notamment ceux engagés dans l’exportation, en facilitant leurs échanges avec la Chine. »
Hermann Takou a également encouragé les entreprises béninoises à rejoindre le programme OEA, soulignant que cet accord permettra de fluidifier les contrôles douaniers, en particulier ceux relatifs aux normes sanitaires et phytosanitaires souvent imposées aux produits en provenance d’Afrique. « Les entreprises certifiées OEA bénéficieront d’une réduction significative des délais de dédouanement, un avantage concurrentiel non négligeable sur les marchés internationaux », a-t-il précisé.
Enfin, cette visite de travail, qui se poursuit jusqu’au 25 octobre, s’inscrit dans une volonté partagée de renforcer les liens économiques et commerciaux entre le Bénin et la Chine, tout en offrant aux entreprises béninoises une plateforme d’échanges plus sécurisée et favorable à la croissance de leurs activités.
