L’inflation aux États-Unis a enregistré une hausse significative en janvier, en grande partie en raison de la flambée des prix des œufs, avant même l’application des nouveaux droits de douane mis en place par le président Donald Trump. Sur une base annuelle, l’indice des prix à la consommation a augmenté de 3 % en janvier, après une hausse de 2,9 % en décembre, marquant ainsi la quatrième accélération consécutive de l’inflation, selon l’indice CPI publié par le département du Travail.
Les analystes s’attendaient à une modération de l’inflation à 2,8 % sur un an, mais les prix ont continué de grimper, y compris l’inflation sous-jacente, excluant les prix volatils de l’alimentation et de l’énergie, qui ont augmenté de 3,3 %.
Avant ces résultats, sur Truth Social, le président Trump a de nouveau appelé à une réduction des taux d’intérêt, créant une pression supplémentaire sur la banque centrale américaine (Fed), qui doit trouver un équilibre entre la lutte contre l’inflation et le soutien à l’emploi.
Les chiffres de janvier renforcent la position de la Fed, qui pourrait hésiter à réduire ses taux directeurs rapidement, en l’absence de signes de faiblesse sur le marché de l’emploi ou de ralentissement de la consommation.
Lors de son audition à la Chambre des représentants le 12 février, Jerome Powell, président de la Fed, a affirmé qu’il ne voyait « pas d’urgence » à abaisser les taux, étant donné que les indicateurs économiques sont majoritairement positifs, à l’exception de l’inflation, qui reste « relativement élevée ».
Gregory Daco, économiste en chef chez EY, a souligné le paradoxe dans les politiques de l’administration Trump : bien que les baisses de taux d’intérêt soient habituellement un stimulant pour la croissance, les mesures économiques mises en place, comme l’augmentation des droits de douane, ont tendance à être inflationnistes et donc à maintenir des taux élevés.
Le président Trump continue de défendre son programme économique, espérant que ses politiques, telles que la hausse des droits de douane, la baisse des impôts et la dérégulation, stimuleront la croissance sans générer une inflation excessive.
Les prix des œufs ont particulièrement augmenté, avec une hausse de 13,8 % en janvier, en raison de la grippe aviaire, et de 53 % sur un an, accentuant la pression sur les consommateurs.
Le 10 février, Trump a annoncé de nouveaux droits de douane de 25 % sur l’acier et l’aluminium, en plus de ceux déjà existants, impactant fortement les importations en provenance du Canada et du Mexique.
Ryan Sweet, économiste chez Oxford Economics, se demande si cette montée de l’inflation pourrait dissuader l’administration Trump de maintenir ces hausses de droits de douane dans un contexte économique fragile.
