Le fonds canadien Brookfield a annoncé son intention d’investir 20 milliards d’euros en France d’ici 2030, principalement pour soutenir la construction de centres de données, selon des sources proches du dossier. Cette annonce a été confirmée samedi 8 février et fait suite à un article de La Tribune Dimanche, en marge du Sommet sur l’intelligence artificielle (IA) qui se tient à Paris.
Ces centres de données, essentiels pour l’entraînement des intelligences artificielles, sont au cœur d’une compétition internationale pour attirer les investissements. Lors de ce sommet, la France a aussi révélé qu’un investissement entre 30 et 50 milliards d’euros sera injecté par les Émirats arabes unis pour construire un immense centre de données sur le territoire français.
Le fonds Brookfield prévoit d’allouer 15 milliards d’euros spécifiquement pour de nouveaux centres de données, dont un projet phare à Cambrai, dans le nord de la France, qui devrait offrir une capacité de calcul de 1 gigawatt. Le reste des fonds, soit 5 milliards d’euros, sera destiné à des infrastructures complémentaires, notamment dans la production d’énergie, un secteur crucial étant donné la consommation énergétique élevée des centres de données.
Ce projet à Cambrai rivalisera avec celui des Émirats arabes unis, dont la localisation reste encore inconnue, mais qui se veut le plus grand en Europe. Parallèlement, la ministre française de l’IA, Clara Chappaz, a mentionné que 35 sites sont déjà prêts à accueillir de nouveaux centres de données en France, couvrant environ 1 200 hectares, avec des annonces sur leur localisation attendues dans les jours à venir.
Actuellement, la France compte plus de 300 centres de données, classée 6e au niveau mondial après les États-Unis, l’Allemagne, le Royaume-Uni, la Chine et le Canada, selon un rapport du Conseil économique, social et environnemental.
Ce projet s’inscrit dans un contexte où d’autres annonces majeures sont attendues au Sommet pour l’IA, qui se poursuit jusqu’au 11 février à Paris. Un « business day » est notamment programmé pour mardi à Station F, l’incubateur de start-ups fondé par Xavier Niel.
