Hier, jeudi 14 novembre 2024, l’esplanade de l’Amazone à Cotonou a été le théâtre de la troisième édition de la Foire des Bénéficiaires du Partenariat USADF-Gouvernement du Bénin.
Placée sous le thème « Innovation et compétitivité des PME pour une croissance économique durable », cette cérémonie d’ouverture, présidée par le Ministre des PME et de la Promotion de l’Emploi, a attiré une nombreuse délégation de personnalités, parmi lesquelles S.E.M. Brian SHUKAN, Ambassadeur des États-Unis près le Bénin, M. Éric NEWMAN, Coordonnateur Pays de l’USADF, ainsi que plusieurs partenaires techniques et financiers.
La foire a pour objectif de mettre en lumière les produits locaux et les entreprises bénéficiaires de ce partenariat, et de constituer un véritable carrefour d’affaires entre les producteurs, transformateurs et consommateurs. Cet événement permet aux entreprises d’élargir leur réseau, de gagner en visibilité et d’explorer de nouvelles opportunités commerciales, tout en facilitant la vente de leurs produits et la réalisation de chiffre d’affaires.
M. Oumar DIALLO, Point Focal pays de l’USADF aux États-Unis, présent au Bénin pour l’occasion, a rappelé les objectifs initiaux du partenariat, mettant l’accent sur le soutien au développement des PME et des coopératives agricoles en milieu rural et périurbain, en particulier dans les secteurs de la production et de la transformation.
L’Ambassadeur Brian SHUKAN a, quant à lui, souligné que l’USADF est une agence indépendante, créée par le Congrès américain pour soutenir les entrepreneurs africains grâce à des investissements ciblés. L’ambassadeur a mis en avant l’impact de ce partenariat sur l’inclusion économique des populations vulnérables et a salué les résultats obtenus, jugés satisfaisants.
Dans son allocution, le Ministre des PME et de la Promotion de l’Emploi, M. Modeste Tihounté KÉRÉKOU, s’est réjoui de la participation massive des bénéficiaires venus de différentes régions du Bénin. Il a rappelé que cette foire, lancée en 2020, œuvre pour la promotion de la production locale, dans le but d’améliorer les conditions de vie des producteurs et des transformateurs.
Le Ministre KÉRÉKOU a également mis en lumière les efforts financiers importants consentis par le Gouvernement béninois, notamment la décision, prise en 2017, de doubler sa contribution annuelle au programme, passant de 250 à 500 millions de francs CFA, soit un total d’un milliard de francs CFA pour les deux parties. Ces investissements ont permis de soutenir plus de 35 coopératives et 25 PME, impactant directement 82 490 Béninois, dont 40 422 femmes, et créant ainsi plus de 32 000 emplois.
Avant de conclure, le Ministre a exprimé sa reconnaissance au Gouvernement américain pour son appui constant et a assuré de l’engagement du Bénin à renforcer ce partenariat, pour le bien-être des producteurs et transformateurs locaux.
La cérémonie s’est achevée par la traditionnelle coupure du ruban, en présence de l’Ambassadeur SHUKAN, marquant l’ouverture officielle de la foire, qui se déroulera jusqu’au samedi 16 novembre 2024.
