La congestion portuaire est un phénomène qui survient quand les ports atteignent un niveau de saturation qui ralentit considérablement le trafic de navires et le mouvement des marchandises.
La congestion portuaire se manifeste par des retards dans l’accostage, le déchargement et chargement des navires, et des files d’attente de navires en mer ou dans les bassins portuaires. Ce phénomène se traduit aussi par des retards pour les camions, les trains, et autres moyens de transport reliant les ports aux réseaux terrestres.
🔴 Causes de la congestion portuaire
Les causes de la congestion portuaire sont multiples et souvent interdépendantes. Parfois, une augmentation soudaine de la demande de transport, due à des pics saisonniers ou à des événements mondiaux, peut surcharger un port.
D’autres fois, les conditions climatiques, des grèves de personnel ou des pénuries de main-d’œuvre, la disponibilité limitée de quais, ou encore des restrictions de capacité logistique limitent la fluidité des opérations portuaires.
Par exemple, pendant la pandémie, de nombreux ports mondiaux ont subi une forte congestion en raison d’un manque de main-d’œuvre et d’une augmentation de la demande en biens importés.
🔴 Conséquences de la congestion
Les effets de la congestion portuaire peuvent pénaliser énormément le commerce international. La congestion augmente les coûts pour les compagnies maritimes, car les navires en attente encourent des frais supplémentaires (surestaries), qui finissent par être répercutés sur les clients.
En parallèle, la congestion portuaire augmente les émissions de gaz à effet de serre, car les navires au mouillage continuent souvent à fonctionner, générant pollution et consommation de carburant.
🔴 Comment réduire la congestion portuaire ?
Pour réduire la congestion portuaire, de nombreux ports investissent dans l’amélioration de leurs infrastructures et l’automatisation des processus.
La mise en place de systèmes de planification avancée et l’usage de technologies de suivi en temps réel des navires et des conteneurs aide également les ports à optimiser le flux des marchandises.
En développant de nouveaux quais, en étendant leurs zones de stockage, et en collaborant avec des ports voisins pour redistribuer la charge de travail, les ports peuvent améliorer leur efficacité et mieux absorber les variations de la demande.
