La 18ᵉ édition de la Journée mondiale de lutte contre le paludisme a été officiellement lancée le vendredi 25 avril 2025, à la salle bleue du Palais des Congrès de Cotonou, sous le thème : « Réinvestir, réimaginer et raviver nos efforts communs pour mettre fin au paludisme ». La cérémonie a réuni le Ministre de la Santé, Benjamin HOUNKPATIN, le Préfet du Littoral, Alain OROUNLA, des représentants de l’UNICEF, des directeurs départementaux de la santé, ainsi que des partenaires techniques, financiers et de nombreux citoyens.
Ouvrant les allocutions, Alain OROUNLA a rappelé que le paludisme, bien que prévisible et guérissable, tue encore un enfant chaque minute. Il a insisté sur la nécessité de renforcer les stratégies nationales de prévention. Lazare NOULEKOU, président du comité de gestion du fonds « Zéro Palu », a salué les avancées obtenues tout en soulignant la persistance des défis, notamment l’accès limité aux soins pour les populations vulnérables et l’impact économique du paludisme sur le travail et l’éducation.
Le représentant de l’UNICEF, Ousmane NIANG, a exhorté à renouveler les engagements pour venir à bout de cette maladie endémique. Benjamin HOUNKPATIN a, pour sa part, rappelé que le paludisme demeure la première cause de consultation, d’hospitalisation et de décès chez les enfants de moins de 5 ans au Bénin. Il a insisté sur ses lourdes conséquences économiques et sociales, notamment l’absentéisme scolaire, la perte de productivité et le coût des soins. Le Ministre a exprimé sa reconnaissance envers le Président Patrice TALON pour son appui constant à la santé publique, affirmant que cette lutte reste une priorité nationale.
