L’astéroïde YR4, observé par les astronomes, présente désormais une probabilité de 3,1% de percuter la Terre en 2032, le risque le plus élevé jamais enregistré. Ce calcul, publié hier, mardi 18 février 2025 par la NASA, indique que l’astéroïde, estimé entre 40 et 90 mètres de large, pourrait frapper la Terre le 22 décembre 2032, avec des conséquences potentiellement catastrophiques, telles que la destruction d’une ville.
Cependant, cette prévision repose sur des données préliminaires et pourrait évoluer à mesure que de nouvelles informations seront collectées. Les experts insistent sur le fait que, bien que ce risque soit le plus élevé depuis le début des surveillances, il reste faible et il n’y a pas de danger imminent pour le public.
Si l’impact avait lieu, il pourrait être 500 fois plus puissant que la bombe d’Hiroshima, provoquant potentiellement des destructions massives ou un tsunami si l’astéroïde touchait les côtes. Mais les scientifiques soulignent que de tels événements sont extrêmement rares.
Les données actuelles, collectées par des télescopes comme celui de Magdalena Ridge, indiquent que l’astéroïde est similaire à celui qui a frappé la Sibérie en 1908, provoquant la destruction d’une grande partie de la forêt de Toungouska. Cependant, la trajectoire de l’astéroïde sera affinée grâce à de nouvelles observations, notamment via le télescope spatial James Webb en mars 2025.
Si le risque d’impact se confirmait, la communauté spatiale pourrait envisager une mission pour dévier sa trajectoire. A suivre !
